Taj Bentota Resort: Tropisches Strandparadies
❂ “TAJNESS”: Das ist Gastfreundschaft mit indischem Flair ❂ Der Begriff setzt sich zusammen aus “Uniqueness” und “Taj” – so der Name der indischen Hotelkette, zu der auch diese beeindruckende Unterkunft auf Sri Lanka gehört. Was diese “Einzigartigkeit” ausmacht, hat nicht nur mit der einmaligen Lage des Resorts am Bentota Beach zu tun. Sondern auch mit der hier zelebrierten Gastlichkeit, deren Wurzel in der Jahrhunderte alten indischen Genusskultur zu finden ist.
Ich mag die Wortschöpfung “Tajness”. Denn sie erinnert mich an den ebenso schönen Begriff “Thainess” in meiner zweiten Heimat Thailand. Damit wird die goldene Essenz eines Landes beschrieben, die speziell diese Destination ausmacht und all’ das in sich vereint, was Reisende im Ausland schätzen: Authentizität, erstklassigen Service und eine unnachahmliche, warmherzige Gastfreundschaft.
Genau das hat mich im “Taj Bentota” beeindruckt. Dieses herrlich seltene Gefühl vermittelt zu bekommen: Hier ist der Gast noch König.
Uraltes indisches Vermächtnis
Wenn Ihnen der Begriff “Taj” bekannt vorkommt, dann ist das nicht verwunderlich. Jedes Kind kennt schließlich das weltberühmte indische Grab-Monument und UNESCO-Weltkulturerbe “Taj Mahal”. Übersetzt heißt das “Krone des Palastes”, und von unsagbarer Pracht ist auch das namentlich fast identische “Taj Mahal Palace Hotel” im heutigen Mumbai.
Dies ist das Flaggschiff der renommierten Taj-Hotelkette. Schon als sich im Dezember 1903 erstmals die Tore des “Taj Mahal Palace Hotel” öffneten, galt es als das feinste Hotel Indiens. Zahlreiche Persönlichkeiten waren dort zu Gast, unter anderem die Beatles, Mick Jagger, Prinz Charles, Jacky Kennedy, Hillary Clinton und Barack Obama.
Mittlerweile gehören 93 Luxushotels & Resorts zum Taj-Portfolio: 77 in Indien und 16 im Ausland. Unter anderem in Bhutan, Malaysia, Australien, Großbritannien, den Vereinigten Staaten, im Nahen Osten, in Afrika, auf den Malediven… – und eben auch auf Sri Lanka.
Taj Bentota Resort & Spa
Zugegeben: ein indischer Märchenpalast wie im “mythischen Orient” ist der eher schlichte, schneeweiße Hotelkomplex nicht.
Allerdings wäre die verschwenderische Ornamentik und schwüle Opulenz eines schlossartigen Anwesens in diesem idyllischen Naturreich auch komplett fehl am Platz. Dafür krönt die fantastische Lage das 5-Sterne-Resort.
Eingebettet in einen gigantischen Park mit weitläufigen Rasenflächen und üppigen Palmenhainen, liegt das terrassenförmig erbaute “Taj Bentota” an einem der feinsten Strände der südwestlichen Küste.
Mit seinem herrlichen Panoramablick auf den Indischen Ozean gilt dieses Refugium als eines der schönsten Strandhotels von Sri Lanka. Also genau die richtige Option für anspruchsvolle Strandliebhaber, die einen tiefenentspannten Urlaub am kilometerlangen Bentota Beach genießen möchten!
Urwüchsige Strandoase
“Beach Bliss”, fällt mir angesichts dieser paradiesischen Meereslandschaft ein. Wer hier den goldenen, weichen Sandstrand barfuß entlang läuft, hin und wieder seine Füße in die glasklaren, warmen Fluten taucht…
… oder über die ein oder andere Felsformation klettert, den erfasst eine spontane Glückseligkeit.
Friede, Freude, Freiheit – so in etwa könnte sie lauten, die Happiness-Philosophie des Taj Bentota. Oder sagen wir es doch gleich so, wie es das Haus selbst formuliert: “Reisen mit allen Sinnen”. Kurz: “Tajness”!
Zweifellos ist es diese gewisse Leichtigkeit des Seins, die einen angesichts des kilometerlangen, fast menschenleeren Strandes jeglichen Stress vergessen lässt und in andere Sphären katapultiert. Insbesondere dann, wenn man während der blauen Stunde selbstvergessen hier spazieren geht.
“Happy Hour” – im wahrsten Sinne des Wortes.
Nun gibt es noch einiges mehr zum Bentota Beach zu sagen. Im Gegensatz zu den meisten Stränden auf dieser Welt gibt es nämlich direkt vor dem Taj-Resort gleich drei unterschiedliche Zonen, die “Strandläufer” wie mich begeistern. Eine von der Natur erschaffene unverhoffte Abwechslung am Meer – dazu später mehr…
Cool: Chilliger Pool
Es ist nun mal eine Tatsache: Nicht jeder Urlauber geht gerne ins Meer.
Für alle, die sich lieber im frischen klaren Wasser eines Schwimmbeckens tummeln, wurde hier eine Pool-Landschaft geschaffen, die Groß und Klein gleichermaßen erfreut.
Für die kleinen Gäste gibt’s ein großes, rundes Planschbecken. Wasserspiele aller Art sorgen dabei für einen Frischekick und die Extraportion Vergnügen.
Sicherheit wird im “Taj” großgeschrieben. Fachkräftemangel gibt’s in Asien so gut wie gar nicht, deshalb sind Bademeister und Servicepersonal den ganzen Tag im Einsatz. Auch der Barkeeper ist zur Stelle.
Ich bestelle mir… – na, was wohl? Einen “Swimming Pool”!
Zur Info für Cocktail-Fans : 6 cl Ananassaft, 2 cl Sahne, 1 cl Blue Curaçao, 2 cl weißer Rum, 2 cl Wodka und 2 cl Cream of Coconut. Ich sag’s ja: hier am Pool ist’s cool.
“The Palms”, direkt neben dem Schwimmbad positioniert, ist mein Lieblingslokal. Das Restaurant ist ganztägig geöffnet, und hier wird auch das Frühstück serviert.
Mein Tipp über Mittag: Bestellen Sie den “Sri Lankan Lunch Platter” mit landestypischen Köstlichkeiten und einen Melonen-Ananas-Fruchsalat mit Vanille-Eis zum Dessert.
Ein erfrischender, exotischer Genuss, den man eben nur in solch’ tropischen Gefilden kredenzt bekommt.
Zimmer mit Aussicht
Wenn die Temperaturen auf über 30°C steigen – wie auf Sri Lanka üblich (siehe Wetter-Informationen) – ist man glücklich über ein großes, gepflegtes Zimmer mit Blick. Dank der clever durchdachten Terrassenarchitektur der Anlage hat jedes Zimmer seinen eigenen privaten Balkon.
Privatsphäre ist garantiert! Hier kann man so herrlich faulenzen, essen oder sonnenbaden, ohne dass die Nachbarn Einblick nehmen können.
Man selbst hingegen hat einen unschlagbaren Panoramablick über die üppigen grünen Gärten, wogenden Palmen und den Indischen Ozean.
Und hier der Blick von meiner Terrasse über den von Blüten umrankten Pool.
Interessantes Interieur
Die Raumgestaltung des Taj Bentota Resorts orientiert sich – in Anlehnung an Sri Lankas Historie – am traditionellen Kolonialstil. Feinste Hölzer, getäfelte Wände und hochwertige Marmorböden bestimmen das Ambiente.
Im Gegensatz zu dem, was man unter einer kolonialen Innenarchitektur vermuten mag, sind alle Räumlichkeiten lichtdurchflutet und luftig, und die 160 Zimmer sind mit modernsten Annehmlichkeiten ausgestattet.
Man kann zwischen mehreren aufsteigenden Kategorien wählen. Hier sehen Sie ein “Superior Charme”-Zimmer (25,5 qm²) mit Blick über die weitläufige, gepflegte Grünanlage. Zum Strand sind es 2 Minuten zu Fuß.
Zur schönsten Zimmer-Kategorie gehören meines Erachtens diese “Premium Indulgence Rooms”. Sie sind 45m² groß und bieten dem Gast vom Balkon aus einen spektakulären Blick auf Garten und Meer.
Für höchste Ansprüche stehen außerdem drei Suiten-Kategorien zur Verfügung:
Die “Premium Temptation”-Suiten (Pool- oder Meerblick), die Deluxe Allure Suiten (Meerblick) sowie die ultimative “Presidential Suite” mit einer interessanten Mischung aus klassischer Eleganz und hippen Deko-Stücken.
Da wünscht man sich doch glatt mal ein junges Präsidentenpaar als Premium-Gäste im “Taj Bentota Resort”…!
Die 113 m² große, fast rundum verglaste Penthouse-Suite hat neben dem prachtvollen Wohnzimmer ein sehr großes Badezimmer und ein luxuriöses Schlafzimmer mit Kingsize-Bett und Panoramaterrasse.
Natürlich ist der Blick auf den gewaltigen Ozean von dort oben phänomenal. Oder – dem feudalen Ambiente entsprechend -, eben präsidial…!
“3 Strände”-Signum
Hiermit komme ich nochmals auf die zuvor angekündigte Besonderheit des “Taj Beach” zu sprechen. Zwar handelt es sich eigentlich um einen einzigen kilometerlangen Sandstrand, doch hat ihn Mütterchen Natur in drei landschaftlich besonders reizvolle Zonen unterteilt.
• Norden: Ventura Beach
Die meisten Gäste des “Taj Bentota Resorts” halten sich am nördlichen Teil des Strandes auf. Einheimische nennen ihn den “Ventura Beach”. Wegen seines weichen Sandes und einem eher flachen Wellengang ist diese Zone besonders bei Schwimmern und Schnorchlern beliebt.
Für Familien mit Kindern ist dieser Strandabschnitt besonders gut geeignet.
• Mitte: Mangroven-Insel
Mein Lieblingsplatz ist diese kleine Natur-Oase. Sie besticht mit urigen Steinformationen und Mangroven-Gewächsen, die selbst in der größten Hitze des Tages wohltuenden Schatten spenden.
Dieses Wäldchen mit seiner Landzunge, die wie eine natürliche Brücke mitten in den Ozean führt, entfaltet sich direkt vor dem Strandhotel und bildet quasi eine Kreuzung…,
… von der ein dritter Strandabschnitt nach links abzweigt.
• Süden: Bentota Beach
Mit seiner Brandung ist dieser goldgelbe Strand ein herrlicher Tummelplatz für Wassersportler. Surfbretter und anderes Sportgerät kann man sich im Taj Resort ausleihen.
Zum Baden ist speziell diese Ecke jedoch weniger geeignet. Gerade Anfang des Jahres gibt’s hier schon mal heftige Wellenbrecher, deshalb sollten Urlauber unbedingt auf die roten Flaggen achten!
Diese bedeuten “Stop! Schwimmen verboten!!”
Aber dafür gibt’s ja ein paar Schritte weiter nördlich den zuvor erwähnten “Ventura Beach”. Somit kommt hier jeder Strandfetischist voll auf seine Kosten.
Göttlicher Gaumenschmaus
Gastronomisch erfüllt das “Taj” alle denkbaren Wünsche. Zum Beispiel diesen hier…
Ansonsten hat das Resort mehrere À-la-carte-Restaurants auf dem weitläufigen Gelände. Authentische chinesische und indische Küche gibt’s im Oriental Pavilion und frische Meeresfrüchte werden im S.H.A.C.K. draußen im Garten serviert. Wie wär’s mit einem Lobster Cappuccino flambiert mit Cognac oder Blauer Krabbe mit Kokosfleisch und Minz-Salat?
Mich zieht es jedoch zurück ins Pool-Restaurant “The Palm”.
Denn wenn man schon auf Sri Lanka Urlaub macht, dann soll’s bitte schön auch Srilankan Cuisine sein! Gerne auch mit all den heilsamen Zutaten, die zu ayurvedischen Ernährung gehören.
Immerhin ist das “Taj Bentota” ja auch ein Wellness- & Ayurveda- Hotel, das in Deutschland zum Beispiel von Fit Reisen vertreten wird.
Absacker im “Tease”
Nun gibt es ja viele Hotels auf der Welt, wo man in der Bar noch einen “After Dinner Drink” zu sich nehmen kann. Aber das sind nun mal die klassischen – und meist langweiligen – Hotel-Bars.
Im “Taj Bentota” hingegen zählt zur Welt der Gastlichkeit auch das Nightlife. Das “Tease” ist eine luxuriöse Lounge, wo man bei exotischen Cocktails, feinen Weinen oder internationalen Spirituosen einen langen Tag in aller Ruhe wunderbar ausklingen lassen kann.
Wer Lust hat, kann in einem Seitenraum ein paar Runden Pool-Billard spielen. Doch mein Mann und ich lauschen lieber der Jazz Band und drehen ein paar Runden auf dem Tanzparkett.
Als ultimativen Absacker genehmige ich mir einen köstlichen Sri Lankan Arrack Cocktail an der “Tease Bar”. Zutaten: Mango Puree, Limette, Minze, Ginger Ale und ein kräftiger Schuß vom unvergleichlich köstlichen Ceylon Arrack.
Dieser Rum wurde einst exklusiv für das Königshaus in Sri Lanka hergestellt und gehört seit 1924 zu den feinsten Produkten des Inselstaates. Seit vier Generationen ist die Produktion in der Hand der Rockland-Familie.
Dass diese edle Spirituose hier im Bentota Resort angeboten wird, wundert mich nicht. Denn die Hommage an die lokale Gemeinschaft ist ebenso wie Kultiviertheit, Sorgfalt und die legendäre Gastfreundschaft ein essenzieller Teil der “Taj”-Philosophie.
Fazit: Es kommt auf Reisen nicht auf einen luxuriösen Prachtbau an, in dem man wohnt.
“Der wahre Luxus liegt vielmehr im Detail”, das wusste schon Taj-Gründervater Jamshedji Tata. Was einst in Indien seinen Ursprung fand, hat längst auch auf Sri Lanka tiefe Wurzeln geschlagen und ist jetzt auch im Inselstaat Teil der lokalen Kultur.
Mit anderen Worten: “Tajness” pur…
© Text: Nathalie Gütermann. Fotos: Nathalie Gütermann/Jörg Baston
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